Justicia Racial 2

El devocional diario de Richard Rohr reflexiona sobre el proceso de transformación: orden, desorden, reordenamiento. Antes de que llegara el Covid-19 y tuvimos que cambiar de marcha, estaba predicando sobre las historias de transformación en el Evangelio de Juan y reflexionando sobre cómo este patrón estaba presente. Este patrón también está presente en instituciones, sociedades y comunidades, y ahora estamos en un momento de desorden nacional y estamos en busca de la manera de reordenar nuestra comunidad.

Rohr afirma con razón que la transformación nunca es un retroceso a lo que era, sino siempre un avance hacia una nueva forma de ser. La parte difícil es que “todavía no podemos ver en qué nos convertiremos”, como dice el apóstol Pablo. Entonces, es difícil para nosotros anticipar y es algo temeroso contemplar.

El sermón y el blog de la semana pasada comenzaron a reflexionar sobre el sistema de castas heredado de los EE. UU. Y cómo, al igual que otros sistemas de castas en el mundo, se basa en 8 pilares compartidos que apoyan esta división jerárquica de personas en grupos más y menos valorados dentro de la sociedad. La semana pasada miramos el primer pilar, Voluntad Divina y Ley Natural–los argumentos religiosos y filosóficos que se utilizan para justificar la estratificación de las personas en varios grupos de castas. Nuestras propias escrituras fueron y todavía son usados para justificar esta división de personas en castas de mayor y menor valor. ¿Cómo transformaremos esta realidad???

Esta semana leí esta cita del autor Austin Channing Brown:

“Nuestra única posibilidad de desmantelar la injusticia racial es sentir más curiosidad por sus orígenes que preocuparnos por nuestra comodidad. No es una conversación cómoda para ninguno de nosotros “.

No es una conversación cómoda, pero es una conversación ESENCIAL, a pesar de la incomodidad, si queremos comprender los orígenes y comenzar a reconocer que la estructura en efecto ahora fue construida intencionalmente por ancestros humanos, y que puede ser desmantelada y reconstruida por nosotros en esta generación si tenemos el estómago para ello.

Comprender este sistema de castas requiere que comprendamos la diferencia entre la estructura invisible de la jerarquía (que es la casta) y los factores utilizados para categorizar a las personas dentro de esa jerarquía (raza, color de piel, etnia de origen).

Casta es anterior al concepto de raza. La casta es la estructura, la clasificación de las personas. Debemos mirar debajo de Raza a “Casta”, que es el otorgamiento o la negación de respeto, estatus, honor, atención, privilegios, recursos, beneficio de la duda y bondad humana sobre la base de su lugar percibido dentro de la jerarquía. El castaísmo (en comparasión al racismo) es el interés que tenemos en mantener la jerarquía para nuestro propio beneficio personal o, para evitar el beneficio de algún otro que percibimos como miembro de una casta menor.

Nosotros no construimos esta casa rota, pero la hemos heredado, y ahora debemos decidir si entregarla a la próxima generación en su estado roto o invertir lo que se necesita para abordar las fracturas en la estructura.

Hoy quiero mirar el segundo pilar de Casta como lo describe Isabel Wilkerson-Heredabilidad

Durante el tiempo que me estaba recuperando de una pierna rota, comencé a jugar un videojuego llamado Civilization. Como muchos videojuegos, empiezas por seleccionar “quién” serás en el juego … cuáles serán sus fortalezas y debilidades relativas. Además, debes seleccionar el “nivel de dificultad” que intentarías para esa ronda en particular. Les invito que pensaras en Casta y su impacto en la vida de las personas con este mismo marco.

El juego es difícil … para todos los jugadores. Pero es más difícil para unos que para otros, debido a su familiaridad con las reglas, las opciones, etc. Las características de tu personalidad asumida para el juego pueden ayudarte a superar tus déficits o exacerbarlos, dependiendo de “a quién” elijas como tu personalidad en el juego. En los videojuegos podemos seleccionar nuestra identidad, elegir un nivel de dificultad menor o seleccionar una identidad de jugador que pueda mitigar nuestras debilidades. En la vida, tales opciones no están disponibles gracias a la Jerarquía del Sistema de Castas en el que nacemos sin elección.

Ese hecho es la naturaleza de la heredabilidad … heredamos nuestra casta de nuestros predecesores. No podemos elegirlo. Considere la diferencia entre un niño nacido en la Familia Real en Inglaterra y un niño nacido en los guetos de Londres. Ambos están jugando el juego de la vida … ambos deben esforzarse, pero el nivel de ventaja de uno sobre el otro es claro. Los miembros de la realeza son de una casta … los plebeyos son claramente de una casta diferente. En Inglaterra, el estatus de uno estaba determinado por el estatus de su padre al momento de su nacimiento. En India, ocurre lo mismo. Tu casta está determinada por la de tu padre en el momento de tu nacimiento. Una vez definido, es inmutable.

Este es el precedente legal que los colonos estadounidenses conocieron y vivieron … hasta la esclavitud. En 1692 en Virginia, se modificó la ley para que la raza de una persona fuera definida por el estado de la madre, no por el padre. ¿Por qué los colonos harían este cambio? ¡Porque la nueva ley significaba que los esclavos blancos podían engendrar hijos de sus esclavos negros y cada uno de esos niños (y todo su progenie) se convertirían en esclavos de por vida! El útero negro se convirtió en un centro de ganancias para multiplicar la fuerza laboral esclavizada. Esto también creó un profundo temor de que los hombres negros tuvieran relaciones sexuales con mujeres blancas porque el niño podría ser declarado “blanco” a pesar de que era hijo de un esclavo. Por lo tanto, esta mezcla de razas planteó otros problemas … como: cómo definir la “blancura”, ya que solo los hombres blancos terratenientes podían votar.

En 1790, la ciudadanía en los Estados Unidos solo se podía otorgar a los blancos libres, pero la “blancura” aún no se había definido. Entonces, al principio de la historia de nuestra nación, se aprobaron leyes para comenzar a especificar cuánta sangre negra era suficiente para descalificar a uno de ser “blanco” y, por lo tanto, adquirir los privilegios de la casta superior en Estados Unidos. Estas leyes se conocieron como las Leyes de la Sangre y variaron un poco de un estado a otro y cambiaron con el tiempo.

Para 1934, durante el período Jim Crow del sur de los Estados Unidos, estas leyes de sangre se habían vuelto muy específicas. Por ejemplo: en Virginia, en 1924, la Ley de Integridad Racial declaró que incluso una gota de sangre no blanca significaba que no podía reclamar la “blancura” como su herencia.

En Louisiana, hasta 1984, existían leyes que daban nombres a cada variante de mezclas de sangre blanca / negra desde 1/32 hasta la negrura total.

Lo más sorprendente (y perturbador para mí) de la investigación de Wilkerson fue el descubrimiento de que en 1934, cuando los nazis recién elegidos (que solo ganaron con el 38% de los votos) se sentaron para comenzar a definir sus propias leyes de sangre, que se llamarían Leyes de Nuremberg–que establecería cuánta sangre judía se necesitaba para ser considerado judío y, por tanto, estar sujeto a las restricciones y sanciones de las castas inferiores. Los investigadores nazis recurrieron a las leyes de sangre más desarrolladas que se conocen: las leyes de los Estados Unidos de América. Los nazis moderados querían que el 50% fuera la guía (es decir, un padre o madre judío) para definir uno como Judío; otros miembros más radicales del partido abogaron por una ley de judaísmo de 1/16 que significaría cualquier bisabuelo judío. Pero NINGÚN miembro del régimen nazi sintió que la regla estadounidense de “una gota” fuera justa o razonable. ¡En este aspecto, los estadounidenses habían ido demasiado lejos!

Espero que esta información te impacte tanto como a mí. Nuestras leyes de sangre estadounidenses que determinaban el lugar de una persona en la jerarquía social estadounidense eran más estrictas de lo que podían aceptar los nazis.

La heredabilidad, entonces, en los EE. UU. Significaba que una persona podía heredar su estado de casta inferior sobre la base de que CUALQUIER antepasado anterior fuera de linaje no blanco. Esta es la naturaleza del segundo pilar del sistema de castas, y es ineludible porque estás colocado en él por la naturaleza de tu nacimiento.

Wilkerson también afirma que, si bien muchos aspectos de CLASE social pueden superarse o perderse mediante el esfuerzo personal: obtener una educación, ganar más dinero, convertirse en un atleta o artista estrella; las humillaciones que acompañan al ser de casta inferior son ineludibles. Sea testigo, por ejemplo, de las historias recientes de un profesor negro de Harvard que fue arrestado por intentar ingresar a su propia casa, la humillación de los atletas negros de la NFL y la NBA que fueron arrojados al suelo por agentes de policía durante un arresto de tráfico de rutina, o la experiencia de mi amigo Jonathan, un consejero profesional negro que es ‘seguido’ regularmente cuando está en una tienda porque es ‘sospechoso’. No importa sus logros educativos, sus ingresos o su poder de estrella, todavía están sujetos al tratamiento de los destinados a la casta inferior por el color de su piel.

Como dijo Brene Brown recientemente, “El sistema no está roto. Fue construido de esta manera”. Y debido a que la gente lo construyó de esta manera… se puede deshacer. Y Jesús nos muestra cómo hacerlo.

Jesús mismo vivió dentro de un sistema de castas de jerarquías sociales. Había una jerarquía creada por la propia convicción de los judíos de su “elección de Dios” que dividía al mundo en dos castas … judíos y gentiles (o no judíos). También estaba el sistema de castas definido por los roles del clan de sacerdotes levitas (descendientes de Aarón) y el resto de las tribus de Israel. Y luego estaba el sistema romano que valoraba a las personas de manera diferente … Los ciudadanos romanos eran de la casta superior y los residentes de las tierras ocupadas como Palestina estaban en la base del sistema.

Como vimos la semana pasada, Jesús eligió intencionalmente violar las reglas y expectativas de su sistema de castas sirviendo al centurión romano gentil y sirviendo a una mujer de una comunidad étnica y religiosa diferente. Y Pablo, que era tanto judío como ciudadano romano por nacimiento, llegó a no ver ninguna distinción entre judío y no judío, esclavo o libre, hombre o mujer. Más bien para Pablo fue en Jesucristo que todas las divisiones de las sociedades humanas se disuelven en un vínculo común como familia de Dios.

Pero si alguna vez hubo una gran división del Sistema de Castas, fue la división entre Divinidad y Humanidad. La Divinidad es la Casta superior y la Humanidad la inferior. Y aquí es donde quiero ver a Jesús como el Gran Rompedor de Castas.

Leemos en la carta de Pablo a los Filipenses, Capítulo 2: 4-8

4 Que cada uno de ustedes no mire por sus propios intereses, sino por los intereses de los demás. 5 Sea en ti la misma mente que estaba en Cristo Jesús,

6 quien, aunque tenía la forma de Dios,

    no consideró la igualdad con Dios

    como algo para ser explotado,

7 pero se vació,

    tomando la forma de un esclavo,

    nacer en semejanza humana.

Y ser encontrado en forma humana

8 se humilló a sí mismo

    y se hizo obediente hasta la muerte.

    incluso la muerte de cruz.

Jesús “no consideró la igualdad con Dios como algo para ser explotado, sino que se despojó de sí mismo”. Este acto, el desprecio del privilegio de su casta, para despojarse de ese privilegio para poder extender la presencia de Dios a toda la casta de la humanidad, es el gran camino hacia nuestra integridad.

Aprendí en una capacitación de organización comunitaria que las personas con el poder nunca lo abandonan voluntariamente. Se les debe exigir que lo hagan. La historia de nuestra nación es una en la que la casta superior solo ha renunciado al poder del voto, al poder de los derechos, al poder de la igualdad porque otros se lo han exigido al luchar por el derecho a compartir ese poder. Eso hace que el ejemplo de Jesús sea aún más sorprendente. Él se rindió voluntariamente y nos invita a hacer lo mismo cuando nos encontremos en posiciones de poder que no son compartidas por igual.

Hoy, nos encontramos en un momento en el que los poderosos de nuestra sociedad no están exactamente dispuestos a compartir la igualdad de privilegios, ya sean económicos, educativos, sanitarios o incluso la capacidad de votar con facilidad y sin obstrucciones. Como seguidores de Jesús, debemos seguir su camino … su vía … su ejemplo … y no simplemente “creer” en él.

Para mí, como seguidor del Cristo Quiebra-Castas, esto significa que apoyo iniciativas como la Acción Afirmativa, incluso si eso significa que algunos niños blancos no ingresarán a la universidad que quieren … incluso si son mis propios hijos. O que mis hijos o yo no tengamos la primera oportunidad de trabajo porque una persona de color tiene prioridad como parte de un  esfuerzo por corregir los efectos discriminatorios de 400 años de discriminación de casta. Es una renuncia al privilegio. Para mí, es una forma de apoyar la nivelación del campo de juego.

En nuestra denominación PCUSA, desde hace muchos años hemos tenido como requisito constitucional un Comité de Representación que busca asegurar que en todos los niveles superiores de la iglesia haya personas con autoridad para tomar decisiones en cada comité que sean negros, asiáticos, latinx e indígenas. Exigimos una distribución uniforme de hombres y mujeres, del cleros y laicos. ¿Por qué? Porque creemos que seguir el ejemplo de Jesús requiere que escuchemos a TODAS las voces y perspectivas en nuestra toma de decisiones. Y creemos además que tomaremos mejores decisiones porque tenemos todas esas perspectivas en la mesa. A menudo, esas conversaciones son difíciles y los miembros blancos de los comités escuchan por primera vez cómo sus ideas discriminan inesperadamente. Pero como cité a Austin Channing Brown al comienzo de esta reflexión, si “nuestra única posibilidad de desmantelar la injusticia racial es sentir más curiosidad por sus orígenes que preocuparse por nuestra comodidad”. Entonces no será una conversación cómoda para ninguno de nosotros. Pero es una conversación que DEBEMOS tener.

El camino que nos conduce desde el desorden actual a un reordenamiento de nuestras vidas solo es posible cuando nosotros, que disfrutan de un estatus de casta superior, abrimos los ojos para verlo como es; y, como Jesús, nos negamos a explotarlo para beneficio personal … e incluso nos despojamos de él a favor de la elevación de los de la casta inferior.

El Cuerpo de Cristo debería haber estado al FRENTE de esta batalla por la igualdad, no al final. Los cristianos negros (y muchos otros cristianos de color) realmente lo han entendido por mucho tiempo. Los cristianos blancos todavía tienen mucho que aprender.